Un data center est organisé en baies, armoires pouvant accueillir des éléments en rack dans des emplacements de taille normalisée d’une largeur de 19 pouces (48.26 cm).
Une baie possède généralement un espace disponible de 40U, 47U ou 52U où U désigne l’unité élémentaire de hauteur de chaque élément rackable. 1U correspond à une hauteur de 1.75 pouce (soit environ 4.445 cm).
Cela explique pourquoi les serveurs professionnels sont conditionnés dans des châssis industriels au format rackable 19 pouces. La plupart des éléments réseaux (switch, routeur, firewall, etc.) existent ainsi en racks 19 », dans les formats 1U, 2U ou 4U. Il existe également des tiroirs coulissants contenant écran plat, clavier et souris pouvant s’intégrer dans un emplacement 1U.